Relance facture impayée : Comment faire ?
Vous venez de réaliser une mission et votre client tarde à payer ? Cette situation stressante touche 8 freelances sur 10. Heureusement, une relance facture impayée bien menée peut débloquer la situation rapidement, sans compromettre votre relation commerciale.
Qu’est-ce qu’une facture impayée ?
Une facture devient officiellement impayée lorsque le délai de paiement contractuel est dépassé. En France, ce délai est généralement de 30 jours après émission. Passé ce délai, vous êtes en droit d’entamer une procédure de relance.
Cette situation touche 82% des entreprises françaises, avec un délai moyen de 48 jours.
Quand déclencher une relance facture impayée ?
Ne laissez jamais traîner un impayé. Dès le lendemain de l’échéance, vous devez agir. Plus vous attendez, plus vos chances de récupérer votre argent diminuent.
Le timing idéal :
- J+1 : Premier contact amical
- J+7 : Relance écrite ferme
- J+15 : Lettre de relance formelle
- J+30 : Mise en demeure recommandée
70% des relances effectuées dans les 7 premiers jours donnent des résultats positifs. Après 30 jours, ce taux chute à 30%.
Relance de facture impayée : les 4 étapes à suivre pour être payé plus vite
1. La relance préventive (J-3)
Envoyez un rappel amical avant l’échéance : « Bonjour, je vous rappelle que votre facture arrive à échéance dans 3 jours ». Cette approche évite souvent les oublis.
2. La relance amiable (J+1 à J+7)
Commencez par un contact direct et bienveillant. Un simple oubli peut expliquer le retard. Appelez votre client ou envoyez un email courtois en précisant le numéro de facture et le montant exact.
3. La relance écrite formelle (J+7 à J+15)
Formalisez votre demande par écrit. Mentionnez clairement le numéro de facture, le montant dû, la date d’échéance dépassée et les pénalités de retard prévues.
4. La mise en demeure (J+15 et plus)
Envoyez une lettre recommandée avec accusé de réception. Ce document aura une valeur légale en cas de contentieux ultérieur.
Exemple d’email de relance de facture impayée
L’email de première relance (J+1)
Objet : Facture n°[NUMERO] – Rappel de paiement
Bonjour [NOM],
Je me permets de vous contacter concernant la facture n°[NUMERO] émise le [DATE] d’un montant de [MONTANT]€.
Cette facture étant arrivée à échéance le [DATE], je n’ai pas encore reçu votre règlement. Il s’agit peut-être d’un simple oubli ?
Si vous rencontrez des difficultés particulières, n’hésitez pas à me contacter pour que nous trouvions ensemble une solution.
Cordialement, [VOTRE NOM]
Bien structurer sa facture pour éviter les impayés
Une facture claire et complète réduit considérablement les risques d’impayés. Votre document doit mentionner vos coordonnées complètes, celles de votre client, une description précise de la prestation et les conditions de paiement.
Pour les auto-entrepreneurs, la structure doit respecter certaines spécificités légales. Consultez cet exemple de facture pour autoentrepreneur qui détaille tous les éléments obligatoires.
Conseils pratiques pour optimiser vos relances
Gardez une trace écrite de tous vos échanges. Screenshots d’emails, notes téléphoniques : tout peut servir en cas de litige.
Personnalisez vos messages selon votre relation avec le client. Un ton détendu convient pour un client récurrent, une approche formelle s’impose avec un nouveau contact.
Organisez vos relances : certains freelances s’appuient sur des outils pour planifier et suivre leurs relances. Vous éviterez les oublis coûteux.
Les erreurs à éviter
Ne pas relancer par peur de déranger : C’est votre argent, vous avez le droit de le réclamer.
Attendre trop longtemps : Chaque jour qui passe diminue vos chances de récupérer votre créance.
Oublier les preuves : Conservez tous les justificatifs de votre travail et les accusés de réception.
Que faire si la relance échoue ?
Si malgré vos tentatives amiables, votre client ne règle pas, plusieurs options s’offrent :
L’injonction de payer : Procédure judiciaire simplifiée, coût d’environ 35€.
Le recouvrement par huissier : Coûte environ 20% du montant récupéré mais s’avère souvent efficace.
L’affacturage : Cédez votre créance à une société spécialisée moyennant commission.
Prévenir plutôt que guérir
La meilleure relance facture impayée est celle qu’on n’a pas besoin d’envoyer ! Sécurisez vos paiements en :
- Demandant un acompte de 30 à 50% avant de commencer
- Vérifiant la solvabilité de nouveaux clients
- Utilisant des conditions de paiement courtes (15 jours max)
- Envoyant vos factures immédiatement après livraison
Pour comprendre le cadre légal des délais de paiement, consultez economie.gouv.fr.
A propos de l’auteur
Émilien Pecoul est cofondateur de Superindep.fr, une plateforme qui aide les auto‑entrepreneurs à simplifier leur gestion administrative et comptable. Il développe des outils gratuits de facturation et assure un suivi automatisé des déclarations URSSAF et impôts pour sécuriser leur activité.
Retrouvez Superindep, au sein du Village des auto-entrepreneurs, au Salon SME 2025.
Article rédigé par Superindep.
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